Apresentador do First Take, da ESPN, visitou estúdios, museus, o Cristo Redentor e a quadra de ensaios da escola de samba Salgueiro, e viu o Ravens vencer no último segundo do primeiro jogo da NFL no Maracanã, diante de 72 mil torcedores
Convidado pela NFL para acompanhar o histórico NFL Rio Game 2026, Stephen A. Smith, apresentador do The Stephen
A. Smith Show, do First Take e principal voz da ESPN e principal voz do jornalismo esportivo dos Estados Unidos, encerrou na última segunda-feira uma jornada de seis dias pelo Brasil. Entre os dias 23 e 28 de setembro de 2026, a presença do comunicador norte-americano foi além da cabine de transmissão esportiva, convertendo-se em uma celebração diplomática entre a paixão esportiva nacional e o avanço da principal liga de futebol americano do planeta, coroada por um espetáculo eletrizante no gramado do Maracanã.
A chegada de Stephen A. Smith no Brasil começou em São Paulo, na quarta-feira, 23 de setembro, quando o apresentador foi recebido na sede da ESPN Brasil. Na redação e nos estúdios da emissora, Stephen A. Smith participou de editoriais especiais produzidos para a ocasião e trocou perspectivas com os talentos locais da casa, unindo os formatos analíticos consagrados junto ao público brasileiro e o estilo marcante da televisão americana.
A passagem em São Paulo ganhou profundidade histórica com uma visita detalhada ao Museu do Futebol, situado no Estádio Municipal Paulo Machado de Carvalho, o Pacaembu. Percorrendo o acervo que preserva as origens e os marcos fundamentais da Seleção Brasileira e das lendas mundiais da modalidade, o jornalista estabeleceu um diálogo direto entre a cultura do futebol tradicional e o modelo de espetáculo consolidado pela NFL, compreendendo as raízes emocionais que moldam o torcedor brasileiro.
Dando sequência à agenda oficial, Stephen A. Smith chegou ao Rio de Janeiro, cidade-sede do confronto inédito. Durante a visita ao Cristo Redentor, monumento eleito uma das Sete Maravilhas do Mundo, o apresentador foi surpreendido por um reencontro inesperado com J.J. Watt, três vezes eleito Jogador Defensivo do Ano da NFL, o que resultou em um momento espontâneo que rapidamente atraiu a cobertura da imprensa esportiva americana. O roteiro também incluiu o passeio de bondinho ao Pão de Açúcar e a Escadaria Selarón, na Lapa, ponto turístico que ganhou reconhecimento internacional da cultura pop como locação do clipe “Beautiful”, do Snoop Dogg, de 2003.
A vivência da identidade carioca aprofundou-se com a participação em um ensaio na quadra da tradicional Acadêmicos do Salgueiro, na Tijuca, onde a agremiação vermelha e branca estendeu homenagens formais em seus canais de comunicação com a saudação de boas-vindas ao “Torrão amado”. Na Gávea, Stephen A. Smith visitou as instalações da sede do Clube de Regatas do Flamengo, na Gávea, percorrendo as galerias do Museu do Flamengo e conhecendo de perto a trajetória do clube de maior torcida do país, além de receber o novo manto rubro-negro.
Nos dias 24 e 25 (quinta e sexta), o First Take foi transmitido ao vivo do Maracanã para os Estados Unidos. Diante do palco das Copas de 1950 e 2014. Seu “bom dia” entusiasmado virou fenômeno nas redes. Nos bastidores, provou pão de queijo, coxinha, açaí e paçoca, e os brasileiros o brindaram com a brincadeira de lhe conceder um CPF, em reconhecimento à simpatia demonstrada em terras cariocas.
Um dos destaques foi a entrevista ao vivo e exclusiva com o comissário da NFL, Roger Goodell. Conduzida por Stephen
A. Smith, a conversa detalhou os objetivos de médio e longo prazo do programa de expansão internacional da liga, além das considerações de marketing que levaram à primeira escolha do Rio de Janeiro como sede de um jogo de temporada regular.
A conversa teve ampla repercussão na mídia esportiva americana, incluindo análises aprofundadas publicadas pela Bleacher Report, e delineou o papel estratégico da América Latina na consolidação de direitos de transmissão e no desenvolvimento de novas bases globais de torcedores para as franquias esportivas.
No domingo, (27), a primeira partida da NFL na história do Rio de Janeiro e do Maracanã e a terceira em território brasileiro, após os confrontos de 2024 e 2025 sediados na Neo Química Arena, em São Paulo, entregou um dos desfechos mais cinematográficos do calendário esportivo global. O Baltimore Ravens superou o Dallas Cowboys pelo placar de 34 a 31, diante de uma lotação de 72.792 torcedores, estabelecendo o recorde absoluto de público do ano em qualquer evento esportivo disputado no estádio.
A liderança do quarterback Lamar Jackson garantiu a virada dos Ravens no último período, sacramentada com um field goal milimétrico de 56 jardas assinalado pelo calouro Tyler Loop no exato segundo final do relógio.
Na arena, Stephen A. Smith ainda protagonizou um encontro com Neymar. O registro dos dois ícones globais repercutiu de forma imediata em publicações como Yahoo Sports e HITC, simbolizando a fusão definitiva entre o futebol da bola redonda e o da bola oval.
A auditoria de mídia oficial catalogou mais de 50 reportagens estruturadas cobrindo diretamente as movimentações de Stephen A. Smith, com alcance unificado nas principais plataformas digitais Instagram, Facebook, TikTok, X, YouTube, YouTube Shorts e Reddit. Até o fechamento desta edição, em 28 de setembro, a clipagem havia sido ampliada com mais de 20 novos registros em redes sociais e novos desdobramentos na imprensa dos dois países.
A jornada de Stephen A. Smith consolida-se como um divisor de águas na estratégia de relações institucionais da NFL no exterior, provando que o diálogo transcultural entre nações apaixonadas por suas matrizes esportivas floresce com vigor quando fundamentado no respeito à identidade, à história e à potência da torcida brasileira.
Sobre Stephen A. Smith
Stephen A. Smith é comentarista e apresentador do First Take, principal talk show esportivo diário da ESPN nos Estados Unidos, onde atua também como produtor executivo. Com mais de três décadas de carreira, iniciada na imprensa escrita da Filadélfia e consolidada na televisão, é uma das vozes mais influentes e francas do jornalismo esportivo mundial. Entrevista os principais decisores das grandes ligas profissionais.
No YouTube, comanda o The Stephen A. Smith Show, que vai além do esporte e trata de entretenimento, cultura pop, sociedade, negócios e política, com opiniões ao vivo sobre as manchetes do dia e entrevistas com celebridades e líderes de opinião. Seu perfil oficial também destaca o Straight Shooter, disponível na plataforma, programa de política e cultura que também vai ao ar semanalmente no canal POTUS da SiriusXM. O First Take, por sua vez, tem transmissão no canal oficial do programa no YouTube. Stephen A. Smith – YouTube +2
Na última terça-feira (29), Stephen A. Smith foi homenageado no BroadcastingCable Hall of Fame, turma 2026, em Nova York, dois dias após acompanhar o histórico jogo da NFL no Maracanã. A honraria reconhece uma trajetória que ajudou a transformar o debate esportivo em fenômeno de audiência multiplataforma.
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